在日本四季的薰陶下, 有覺得生活的視角都變得更美了嗎?! 因為身處在日本, 往往可以明顯感受到春、夏、秋、冬不同風貌的「四季」。
無論是溫暖的春天、炎熱的夏天、或是色彩豐富的秋天、白雪皚皚的冬天總是在一年之中自然地交替著。對於季節轉換的變化, 可能仍會不經感到驚訝吧。
擁有四季分明的日本, 少不了會有隨著季節而綻放五顏六色的花朵。何不藉此機會, 來好好認識一下日本四季的代表性花朵呢。
在此, 將介紹各季節的賞花名所、祭典、相關小知識等, 讓你能夠充分感受日本四季與花的美好,而不只是過眼雲煙!
春季之花：櫻花
日本春天的代表花朵即是「櫻花 (さくら) 」。櫻花也能說是象徵日本的花朵, 在警察局等日本國家機關都常用此作為標誌。
櫻花盛開時節於每年的3月上旬～4月上旬。這個時期正值舉行入學典禮和社會新鮮人就職儀式, 似乎意味著慶祝新的啟程, 而一般公司和學校的新年度大多也是從此開始起算。
而「 賞花 (お花見) 」是日本特有的文化。當櫻花盛開時, 會有約三五好友或與公司同事們一起在櫻花樹下聚餐喝酒同樂的習慣。
櫻花自古以來都是以觀賞居多, 故被栽培出各式各樣的種類。最具代表性的櫻花則是稱為ソメイヨシノ (染井吉野) 此種, 是一般日本人心中認定的正統櫻花 (※每年報導的櫻花前線也是以此種類為開花指標)。另外, 像是枝垂櫻、河津櫻、山櫻花等也頗具盛名。
賞櫻景點
日本各地皆有許多有名的賞櫻名所。其中特別受大家喜愛的就是ー上野恩賜公園。
上野恩賜公園是位於東京都台東區的一個公園, 俗稱上野公園。因離深受廣大遊客喜愛的淺草很近, 故上野＋浅草觀光總會安排在一起,是相當有人氣的行程。
上野公園的櫻花通常於3月上旬時會大概開3～5成、並一直到4月上旬都可以觀賞的到。且免費入場讓附近許多居民或公司職員等都喜歡到此賞花聚餐。毎年約400萬人會到訪, 是個名副其實的賞櫻名所之一。
櫻花祭
上野恩賜公園每年都會舉辦「うえの桜まつり」。可以一邊體驗日本當地各式各樣的市集(骨董、花卉、傳統表演等), 一邊搭配欣賞夜晚的夜櫻。
大多會配合每年櫻花開花時期舉辦(約3月下旬～4月上旬), 可以找機會前來熱鬧一下!
夏季之花：向日葵
日本夏天的代表之花則是「 向日葵(ひまわり) 」。
向日葵的原產地為北美,是外國人非常熟知的花種。某個時期, 美國職業棒球大聯盟的棒球運動員在比賽中吃葵花籽而引起過話題。不過它在日本主要是栽培為觀賞用途。
詢問到日本人對於向日葵的印象和看法時, 不少人會舉出他們在小學時有種植過的經驗。的確在日本小學的科學課程中, 有一門課程為教導如何種植向日葵。因向日葵容易生長, 在大多數地方都可以種植,或許正是學校選擇作為種植的理由。
賞向日葵的景點
向日葵的特徵是它們比一般花朵高大且花蕊大,如果能種植整片看起來會相當壯觀 。像是在北海道北竜町 「ひまわりの里」 就可以享受徜徉在金黃色系向日葵花海中的樂趣, 是極具特色的向日葵觀光景點。
這裡可是種植了約150萬朵的向日葵呢。坐擁日本最大面積的北海道, 可說是活用了當地資源來展現其數大便是美之魅力。
而向日葵的開花時期是在7月中旬～8月中旬, 可以的話, 建議於8月中旬的盛開期來觀賞最為合適囉。
在每年的這個時候，剛好遇上日本的「お盆」連假，是掃墓祭拜先祖的日子。因此許多公司和政府機關都會彈性放假，屬於日本的觀光旺季。許多人則會藉此機會走訪「ひまわりの里」一趟!
向日葵祭
在「ひまわりの里」,每年會配合開花時期於7月中旬～8月中旬間舉辦「向日葵祭典」的活動。
會有適合各年齡層(從小孩到老人)皆可參與的活動，例如市集、盂蘭盆節的舞蹈、邀請歌手獻唱的音樂會和各式表演秀等。
其中有一個比較特別的活動是「世界的向日葵祭典」 。會一一展示出由當地中學生種植來自世界各國不同種類的向日葵, 有種向日葵萬博會的感覺呢!
秋季之花：金木犀
印象中蕭瑟的秋天, 其實也有花可賞。像是日本秋天的代表之花則是「金木犀 (キンモクセイ ) 」。
據說金木犀起源於中國，並在江戶時代傳入至日本。在日本被當作觀賞花的一種, 故可經常在公園或私人庭院中看到它。當它長到約10公尺的大樹後, 便會於每年的9月中旬到10月下旬開出橙色花朵。
金木犀會散發出來香甜氣味, 讓人不注意也難, 且小小的花型是否也很惹人憐愛呢! 它的花語意味著「謙虚・謙遜」,非常符合日本人所崇尚的氣質。
賞金木犀的景點
如果想要觀賞金木犀的話, 推薦你一個地方! 就是位於東京都立川市的「國營昭和紀念公園」 。
昭和紀念公園是為了紀念昭和天皇即位50年所建立的國營公園。佔地廣大的園內有很多廣場、自行車道和水池等, 是個能讓本地居民和來自遠方遊客玩樂的地方。
除了前述所介紹的春櫻、夏天的向日葵、秋天的金木犀等之外, 這裡的波斯菊和銀杏每年都會吸引大批遊客專程前往欣賞。可說是一年之中都可以賞花的特別景點!
金木犀花祭
昭和紀念公園雖然沒有專屬金木犀的祭典活動，不過來到這還可以同時欣賞到波斯菊和銀杏樹。
在昭和紀念公園裡, 最受大家歡迎的就是由兩排銀杏樹形成類似銀杏隧道的景色了, 常會有許多攝影師或日劇到此拍攝場景。
閃耀著黃色光芒的銀杏樹和香氣芬芳的金木犀, 絕對是秋天不容錯過的黃金組合!
冬季之花：梅
日本的冬天代表之花是「 梅 (うめ) 」。
日本人通常會將梅的果實做成 「梅子 (梅干し)」 來吃，也喜歡欣賞梅花。雖然大多數的人都不太知道梅花有這樣的區分ー會結出梅子的品種稱為「實梅」 它是不會開花的，而會開花當觀賞用的則稱作「花梅」。
梅花的花期約在每年2月～3月，於6月～7月會長出果實。
而梅花的原產地是中國, 據說是彌生時代傳到日本。日本的梅子盛產地為和歌山, 而賞梅則是以京都較聞名。
賞梅的景點
如果提到賞梅的景點, 則以京都的北野天滿宮最為有名。北野天滿宮供奉的是學問之神-菅原道真公,且大家慣於暱稱北野天滿宮為「天神さん」 。
境內約有50個品種、1500株的梅花。每到梅花盛開時節,裡面的梅苑將會開放讓人觀賞。
梅花祭
在北野天滿宮, 會於開花時節中的2月25日舉行「梅花祭和梅花祭野點大茶湯」。
這ㄧ天是菅原道真的忌日, 故已是約900年前傳承下來的歷史祭典。此外,因豊臣秀吉曾在此辦過茶會, 所以當天也會同時舉行「梅花祭野点大茶湯 」 。
加上來自京都西陣茶屋街・上七軒的藝妓會聚集於此並以茶點接待來賓們, 是個難得一見的機會! 來觀光的人別錯過了!
結 論
日本在四季中都可以欣賞到不同種類的花, 是個自然景觀相當豐富的國家。
隨著季節的變換, 即使不經意也可看到許多花兒在路邊綻放, 讓日本每條街道都增添不少繽紛色彩。或許一個轉身,便是另一個風景。
正因如此, 讓許多人都非常喜歡來日本體會每個季節不同的美! 在日本的人,可以趁著地利之便多多到各地的賞花名所走走, 創造更多的美好回憶吧!