「 フリーター (自由职业者) 」是日本众多工作型态之一。有别于正规员工的正社员外，フリーター算非正规员工。
フリーター和正社员之间的最大差异点是「雇用期间」。没有签订聘用期限的为正社员, 反之只限于固定期间内聘用的则为フリーター。
在现代日本社会中，不少人以フリーター的身分在工作着。对于刚到日本的外国人来说，或许对此类工作型态尚不熟悉, 总抱持着好奇的心态。
借此机会, 我们将概述一般フリーター的工作型态并解说日本社会现状让大家作为参考。
什么是フリーター？
其实フリーター这词在国外并不存在，是日本特有的名称。然而フリーター是个怎样的族群、又是以怎样的型态在工作着, 一起来认识这些基本常识吧!
名称由来
在1980年代中期，出现了“ フリーアルバイター ”一词。它是由英文单词「Free」和德语表示劳动的单词「Arbeit」所组合。随后就演变成为现今的「フリーター」。
看起来就像是日本人一般擅长的简称, 类似像把便利店コンビエントストア简称コンビニ、或是智能手机スマートフォン缩短成スマホ一样。
背 景
回顾到1980年代，是当时日本成为世界最大贸易顺差国的时代。特别是自1980年代后半以来, 许多人意识到由于泡沫经济,经济正处于蓬勃发展的阶段。
在这样的背景之下,日本国内的便利店、速食店等连锁店快速展店, 随之打工招募人数也大幅增加，便有许多人开始萌生出把此作为正职工作的想法, 选择当自由职业者的人短时间内增加了不少。
フリーター为哪些职业
フリーター通常是指从事兼职或打工的人。
而在内政部官网上, 有以下关于フリーター的明确记载。
フリーター是指在15～34歳间，完成学业的男性或者是完成学业并未婚的女性中
引用元：第2節 若年無業者，フリーター，ひきこもり｜平成27年版子供・若者白書（全体版） – 内閣府
<1>雇主称之为「パート」或「アルバイト」的人
<2>正值失业期且正在寻找工作类型为兼职「パート・アルバイト」的人
<3>在非劳动人口中属于其他类(无家务和未在就学), 未取得就业内定且希望的工作形式为「パート・アルバイト」的人
上述三项合计下, 近几年来趋势大多是持平发展, 平成26（2014）年达到179万人。
由此可见, 一般人对于フリーター的定义在于15至34岁间, 且非在学者。所以即使是学生或主妇在做兼职工作, 也不会被称呼为フリーター。
此外也补充パートタイム劳动者的定义如下。
パートタイム劳动者是指每周工作时间短于同办公室的其他正式雇员（在《兼职劳动法》中称为「短时间労働者」）。
引用元：さまざまな雇用形態｜厚生労働省
选择当フリーター的理由？
每个人都可能基于各种原因, 像是几经思考选择或非自愿等因素, 才成为自由职业者。
为了更进一步了解フリーター，我们可以从以下理由来得知人们为何要选择当自由职业者。
弹性的工作时间和天数
作为フリーター的最大优点是其工作自由度。你大多数可以向公司要求工作的时间和天数, 让你更加容易取得工作与私人生活间的平衡。
可从事副业
在日本, 还是有蛮多公司于社内规定明定禁止正式员工从事兼职工作。但如果你是フリーター，那么副业就不会有问题。
好处是在赚取生活费的同时，也可以从事其他感兴趣的行业进而培养自身经验。
压力较少
作为フリーター当然也需要对工作负责, 但与正社员相比之下,因可能没有年度目标或与外部公司频繁的互动等,整体上自由职业者所承受的压力会较小。
此外也不用担心会被公司突然外派到外地，且工作范围通常是固定的。工作性质算蛮自由的。
但另一方面, 有些人是迫于现实因无法当上正社员而别无选择，只能持续以自由职业者维生。
フリーター和ニート的差异
容易与フリーター混淆的一个名词为「 ニート (NEET) 」。其中又有何差异呢?
首先, 先说明NEET该词于1999年在英国出现, 是「Not in Education, Employment or Training」的首字母缩写。在此之前,大家通常以「Status Zero」来称呼之。
日本厚生労働省对于ニート的定义如下。
根据厚生劳动省的说法,「ニート是指15岁至34岁非劳动人口(无工作且不求职)中，既不上学也无家务的单身者。」
引用元：ニートの状態にある若年者の実態及び支援策に関する調査研究報告書
与原本英文的字面意思一致，该词指的就是未就学、未就业或未接受职业培训的人。虽年龄定义与フリーター相同落于15～34歳,但可用「是否有在工作」来分别两者。
フリーター与日本社会
相信现在你对于フリーター(自由职业者)已有了一定的认识，那让我们再说明フリーター于日本社会中的趋势与其更多相关资讯吧。
人数比例
根据日本総务省所发布「就业率及フリーター人数」 图表2-(1)-➁来看，自2004年以来，自由职业者人数连续五年下降, 但从2009年开始该数字又开始慢慢增加，次年达到183万。
同樣地, フリーター的比例於平成20年（2008年）之後, 有慢慢增加的傾向。
相关施策
若日本社会面临越来越多的フリーター时,会有哪种问题同时存在呢？
根据上述総务省的数据，从事自由职业者-非正规员工的年轻人中, 其实非自愿的人所占比例很高，因此着重在正规采用上是必要的课题。
对此现况，厚生労働省针对年轻人就业发表了以下看法，并宣言将促进就业支援。
ま当フリーター人数在155万人左右持续维持不变时, 其中以「找不到正式员工的工作」为由而从事フリーター的人也是以年轻族群居多。
因此, 负责辅导青年与就职发展的单位便开始着手：
引用元：若年者雇用対策 ｜厚生労働省
1.社会新鲜人等的就职支援
2.フリーター或年轻人失业者等的就职支援
通过推行诸如此类的各种措施, 目标实现一个能让背负着日本未来的年轻人可以安心和稳定工作，并充分展现其动机和能力的社会环境。
当前在日本已设有免费的就业支援窗口（ハローワーク），提供求职者更多工作讯息或面试指导。
结 论
这次介绍的フリーター是日本的一种工作型态。而介于15岁至34岁之间的兼职或正寻找工作的族群都可称之。
或许仍有不少人是基于优先考量工作与生活之间的平衡下, 才选择了此工作方式来获得较自由的生活。无论如何,不要仅为了一时的轻松而选择当一个自由工作者，重要的是好好利用这段时间, 来追求你想要的生活且不忘获得经验和技能，为将来做更好的准备啰!